El aparato circulatorio
El aparato circulatorio tiene varias funciones sirve para
llevar los alimentos y el oxígeno a las células, y para recoger los desechos
metabólicos que se han de eliminar después por los riñones, en la orina, y por
el aire exhalado en los pulmones, rico en dióxido de carbono (CO2). De toda
esta labor se encarga la sangre, que está circulando constantemente. Además, el
aparato circulatorio tiene otras destacadas funciones: interviene en las
defensas del organismo, regula la temperatura corporal, etc.
• La sangre.
• El
corazón.
• Los vasos
sanguíneos.
• El
sistema linfático.
La sangre
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a
través del sistema circulatorio, formado por el corazón y un sistema de tubos o
vasos, los vasos sanguíneos.
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados
circulación mayor o general y menor o pulmonar...
La sangre es un
tejido líquido, compuesto por agua y sustancias orgánicas e inorgánicas (sales
minerales) disueltas, que forman el plasma sanguíneo y tres tipos de elementos
formes o células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Una
gota de sangre contiene aproximadamente unos 5 millones de glóbulos rojos, de
5.000 a 10.000 glóbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas.
El plasma sanguíneo es la parte líquida de la sangre. Es
salado, de color amarillento y en él flotan los demás componentes de la sangre,
también lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las
células. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguíneo.
Los glóbulos rojos, también denominados eritrocitos o
hematíes, se encargan de la distribución del oxígeno molecular (O2). Tienen
forma de disco bicóncavo y son tan pequeños que en cada milímetro cúbico hay
cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de diámetro. No tienen
núcleo, por lo que se consideran células muertas. Los hematíes tienen un
pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxígeno
desde los pulmones a las células. Una insuficiente fabricación de hemoglobina o
de glóbulos rojos por parte del organismo, da lugar a una anemia, de etiología
variable, pues puede deberse a un déficit nutricional, a un defecto genético o
a diversas causas más.
Los glóbulos blancos o leucocitos tienen una destacada
función en el Sistema Inmunológico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos)
y defensa (linfocitos). Son mayores que los hematíes, pero menos numerosos
(unos siete mil por milímetro cúbico), son células vivas que se trasladan, se
salen de los capilares y se dedican a destruir los microbios y las células
muertas que encuentran por el organismo. También producen anticuerpos que
neutralizan los microbios que producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de células muy pequeños, sirven
para taponar las heridas y evitar hemorragias.
El corazón
El corazón es un órgano hueco, del tamaño del puño,
encerrado en la cavidad torácica, en el centro del pecho, entre los pulmones,
sobre el diafragma, dando nombre a la "entrada" del estómago o
cardias. Histológicamente en el corazón
se distinguen tres capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se
denominan endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio está formado por un
tejido epitelial de revestimiento que se continúa con el endotelio del interior
de los vasos sanguíneos. El miocardio es la capa más voluminosa, estando
constituido por tejido muscular de un tipo especial llamado tejido muscular
cardíaco. El pericardio envuelve al corazón completamente.
El corazón está dividido en dos mitades que no se comunican
entre sí: una derecha y otra izquierda, La mitad derecha siempre contiene
sangre pobre en oxígeno, procedente de las venas cava superior e inferior,
mientras que la mitad izquierda del corazón siempre posee sangre rica en
oxígeno y que, procedente de las venas pulmonares, será distribuida para
oxigenar los tejidos del organismo a partir de las ramificaciones de la gran
arteria aorta. En algunas cardiopatías congénitas persiste una comunicación
entre las dos mitades del corazón, con la consiguiente mezcla de sangre rica y
pobre en oxígeno, al no cerrarse completamente el tabique interventricular
durante el desarrollo fetal.
Cada mitad del corazón presenta una cavidad superior, la
aurícula, y otra inferior o ventrículo, de paredes musculares muy
desarrolladas. Existen, pues, dos aurículas: derecha e izquierda, y dos
ventrículos: derecho e izquierdo.
Como una bomba, el corazón impulsa la sangre por todo el
organismo, realizando su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las
cámaras superiores o aurículas, luego se contraen, se abren las válvulas y la
sangre entra en las cavidades inferiores o ventrículos. Cuando están llenos,
los ventrículos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazón
late unas setenta veces por minuto y bombea todos los días unos 10.000 litros de
sangre.
Los vasos sanguíneos
Los vasos sanguíneos (arterias, capilares y venas) son
conductos musculares elásticos que distribuyen y recogen la sangre de todos los
rincones del cuerpo. Se denominan arterias a aquellos vasos sanguíneos que
llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxígeno, desde el corazón hasta los
órganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los ventrículos del
corazón van ramificándose y haciéndose más finas hasta que por fin se
convierten en capilares, vasos tan finos que a través de ellos se realiza el
intercambio gaseoso y de sustancias entre la sangre y los tejidos. Una vez que
este intercambio sangre-tejidos a través de la red capilar, los capilares van
reuniéndose en vénulas y venas por donde la sangre regresa a las aurículas del
corazón.
Las Arterias
Son vasos gruesos y elásticos que nacen en los Ventrículos
aportan sangre a los órganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presión
debido a la elasticidad de las paredes.
Del corazón salen dos Arterias:
1.Arteria Pulmonar
que sale del Ventrículo derecho y lleva la sangre a los pulmones.
2.Arteria
Aorta sale del Ventrículo izquierdo y se ramifica, de esta última arteria salen
otras principales entre las que se encuentran:
Las carótidas:
Aportan sangre oxigenada a la cabeza.
Subclavias:
Aportan sangre oxigenada a los brazos.
Hepática: Aporta
sangre oxigenada al hígado.
Esplénica: Aporta
sangre oxigenada al bazo.
Mesentéricas:
Aportan sangre oxigenada al intestino.
Renales: Aportan
sangre oxigenada a los riñones.
Ilíacas: Aportan
sangre oxigenada a las piernas.
Y aquí te muestro un dibujo sencillo con importantes
arterias:
Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias
y que penetran por todos los órganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las
venas.
Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco elásticas que recogen
la sangre y la devuelven al corazón, desembocan en las Aurículas. En la
Aurícula derecha desembocan:
La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la
cabeza y las subclavias (venas) que
proceden de los miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilíacas que vienen de las
piernas, las renales de los riñones, y la supra-hepática del hígado.
La Coronaria que rodea el corazón.
En la Aurícula izquierda desembocan las cuatro venas
pulmonares que traen sangre desde los pulmones y que curiosamente es sangre
arterial.
Para Observar un gráfico con las venas y arterias del cuerpo
pulsa aquí.
El Sistema Linfático
La linfa es un líquido incoloro formado por plasma sanguíneo
y por glóbulos blancos, en realidad es la parte de la sangre que se escapa o
sobra de los capilares sanguíneos al ser estos porosos.
Los vasos linfáticas tienen forma de rosario por las muchas
válvulas que llevan, también tienen unos abultamientos llamados ganglios que se
notan sobre todo en las axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los
glóbulos blancos. Pulsa aquí para ver una explicación gráfica de la estructura
de los vasos y ganglios linfáticos.